New England Patriots no Super Bowl!
Na final da Conferência Americana, os fãs que esperavam um jogo competitivo, a exemplo do que aconteceu no Divisional Round contra o Baltimore Ravens, viram um verdadeiro monólogo no Gillette Stadium.
Dominando o jogo desde o princípio, o New England Patriots não deu chances ao Indianapolis Colts e garantiu a vaga para o 8º Super Bowl na história da franquia.
ATAQUE
Nos três confrontos anteriores contra os Colts, os Patriots venceram com certa facilidade se utilizando de uma simples estratégia: correr com a bola. Nas ocasiões, LeGarrette Blount e Jonas Gray tiveram dias de recordes e os Colts não encontraram respostas para o jogo corrido dos Patriots.
Não havia sentido, então, em mudar essa estratégia, e os Colts teriam que provar que poderiam parar o jogo terrestre de New England.
Para alegria da torcida patriota, o padrão dos últimos confrontos se repetiu, e os Patriots tiveram uma excelente noite correndo com a bola.
Blount foi o running back encarregado da maioria dos snaps desta vez, e não decepcionou. Foram 30 corridas para 148 jardas e 3 touchdowns. Com isso, Blount empatou o recorde de jogador com mais touchdowns terrestre em jogos de playoffs pelo New England Patriots, com 7.
O domínio da linha ofensiva patriota sobre a linha defensiva dos Colts foi completo, em certas ocasiões dava a impressão de ser um jogo de homens contra meninos.
Mesmo nas raras vezes em que a defesa dos Colts fechou os espaços, Blount demonstrou sua grande força para se livrar dos tackles ou arrastar defensores adversários por algumas jardas.
Com o jogo terrestre fluindo, Tom Brady não teve sobre seus ombros toda a responsabilidade de conduzir o time à vitória, como havia ocorrido uma semana antes contra os Ravens.
O bom funcionamento do jogo terrestre abriu espaços na secundária dos Colts, e, quando necessário, Brady lançou a bola com a precisão de costume.
Com exceção de sua única interceptação no jogo, jogada em que lançou a bola para Gronk quando este era marcado por dois defensores, Brady cuidou bem da bola e foi muito preciso nos passes, terminando a partida com 23/35 para 226 jardas, 3 touchdowns e 1 interceptação.
Com a performance desta final da AFC, Brady agora é o recordista da história dos playoffs em passes completos, jardas, passes para touchdown, vitórias, viradas no 4º período, drives que deram a vitória e aparições no Super Bowl. E tem gente que acha que recordes em jogos de temporada regular são os números que definem o melhor quarterback.
A linha ofensiva, além de ter sido quase perfeita bloqueando para as corridas, fez um ótimo trabalho protegendo Tom Brady, que foi pouco incomodado no pocket e teve bastante tempo para fazer as leituras no ataque.
Bryan Stork, center titular, não entrou em campo por motivo de contusão. Com isso, Ryan Wendell, que vinha atuando como guard, assumiu as funções de center e o posto de right guard coube ao reserva Josh Kline.
Kline, que vinha sofrendo quando substituía algum outro jogador de linha contundido, fez uma ótima partida, realmente se reabilitando depois de más atuações nas últimas semanas.
O destaque da linha foi Nate Solder, left tackle. Além de ter sido dominante na linha bloqueando para corridas ou protegendo nas jogadas de passe, Solder recebeu um passe de 16 jardas para touchdown, em uma jogada em que se alinhou como jogador elegível.
Solder se tornou o jogador mais pesado a receber um passe para touchdown na história dos playoffs da NFL.
Ao contrário da semana 11, quando essas equipes se enfrentaram na temporada regular, Rob Gronkowski não foi nenhum pesadelo para a defesa de Indianapolis.
A baixa produção é até certo ponto natural, já que Gronk demanda atenção extra das defesas adversárias, que muitas vezes destacam mais de um jogador para cobri-lo. Gronk teve apenas 3 recepções para 28 jardas e 1 TD.
O motor dos Patriots no jogo aéreo foi Julian Edelman. Como dá gosto ver a raça e a vontade com que o “IncrEdelman” entra em campo a cada semana.
Edelman obteve 9 recepções para 98 jardas e apareceu em momentos cruciais para converter terceiras descidas e manter vivos drives de ataque dos Patriots.
Por terra ou pelo alto, o ataque dos Patriots manteve constante pressão sobre a defesa dos Colts e ditou o ritmo do jogo.
DEFESA
Considerando-se todas as funções envolvidas em uma defesa na NFL, arrisco dizer que a defesa dos Patriots fez nesta final de conferência sua melhor partida na temporada 2014.
Do “front 7” à secundária, todos os jogadores trabalharam em altíssimo nível, cedendo a um dos melhores ataques da NFL nesta temporada apenas 7 pontos.
Novamente contra os Colts a linha defensiva e os linebackers desde o início demonstraram que os Colts não venceriam o jogo correndo com a bola. Foram apenas 83 jardas corridas durante toda a partida.
Sem opções pelo chão, Andrew Luck foi obrigado a tentar vencer os Patriots pelo alto. Contra Revis, Browner, McCourty e companhia, good Luck!
O recebedor de Indianapolis com mais jardas na partida, T.Y. Hilton, teve apenas 1 recepção para 36 jardas. No total, os wide receivers dos Colts conseguiram apenas 2 recepções na partida! Os Patriots simplesmente anularam o jogo aéreo dos Colts.
Desta vez a secundária de New England formou um “match up” diferente contra os recebedores dos Colts.
Darrelle Revis não ficou responsável por marcar Reggie Wayne, como na semana 11. Revis passou a maior parte do jogo cobrindo Donte Moncrief. Já T.Y. Hilton, melhor recebedor dos Colts, foi marcado por Kyle Arrington.
Arrington fez talvez sua melhor partida com a camisa dos Patriots, cedendo apenas uma recepção, a única de Hilton na partida, depois de um passe perfeito de Luck em que o cornerback dos Patriots fazia uma ótima marcação.
O excepcional trabalho da secundária de New England obteve grande ajuda do “pass rush” (finalmente!), muito eficiente na partida.
Chandler Jones e principalmente Rob Ninkovich (um monstro em campo) foram um pesadelo para Andrew Luck. O quarterback dos Colts foi pressionado durante toda a partida. Quando os defensive ends patriotas não conseguiam hits em Luck, este era forçado a precipitar seus passes por conta da pressão constante.
Jamie Collins, a exemplo do que fez na temporada passada, deu muito trabalho ao ataque de Indianapolis. Cobrindo running backs, atacando a linha de scrimmage ou pressionando Luck, Collins foi um dos destaques da defesa dos Patriots.
Sem conseguir correr ou passar, as esperanças de Luck acabaram cedo na partida.
DESTAQUES
Tom Brady (quarterback): 23/35 para 226 jardas, 3 TDs e 1 INT.
Julian Edelman (wide receiver): 9 recepções para 98 jardas.
LeGarrette Blount (running back): 30 corridas para 148 jardas e 3 TDs.
Defesa: atuação perfeita, anulando completamente o ataque dos Colts.
First Downs: 28 (14 corridas / 13 passes / 1 faltas) | Terceira Descida: 12/18 (66%) | Total de Jardas: 397 (177 correndo / 220 passando) | Faltas: 6 (45 jardas) | Touchdowns: 6 (3 correndo / 3 passando / 0 retorno) | Field Goal: 1-1 (100%) | RedZone: 6/7 (85%) | Pontuação Final: 45 pontos | Tempo de Posse: 37:49 min.
COMENTÁRIOS PÓS-JOGO
Tedy Bruschi (ex-linebacker), ao entregar o troféu de campeão da AFC:
“Todos nós sabemos que há mais trabalho a fazer, mas por enquanto, os Patriots são os campeões da AFC!”
Tom Brady (quarterback), dirigindo-se aos fãs após o jogo:
“Eu sei que nós tivemos altos e baixos este ano, mas agora estamos em cima, e vamos tentar nos manter em cima por mais um jogo.”
Bill Belichick (técnico):
“Eu só tenho uma coisa a dizer: we’re on to Seatle!”
Após uma temporada inesquecível, de derrotas sofridas e vitórias incríveis, o New England Patriots será o representante da Conferência Americana no Super Bowl XLIX.
Este será o 8º Super Bowl na história da franquia e o 6º da dupla Brady/Belichick nos últimos 14 anos. Trata-se de um feito inacreditável levando-se em conta que foi realizado na era do “salary cap”, que dificilmente será repetido.
No entanto, por mais incríveis que sejam esses feitos, a história se lembra apenas dos campeões, e para isso os Patriots precisam vencer mais um jogo.
No Super Bowl, o adversário será o Seatle Seahawks, atual campeão, que se classificou após uma virada histórica contra o Green Bay Packers. Os Seahawks chegam com muita moral e dispostos a defender seu título.
Não há dúvidas de que os dois melhores times da NFL chegaram ao Super Bowl, e esse fato nos leva a crer que será uma final histórica.
O fato de Tom Brady ter completado 37 anos traz um certo clima de urgência para a final, e muitos acreditam que esta será a última oportunidade de um dos melhores quarterbacks de todos os tempos (possivelmente o melhor) conseguir seu 4º anel.
Se Seatle chega com moral, o mesmo ocorre com os Patriots, e apesar do que possam dizer, não há favoritos nesse jogo.
Torçamos para que Bill Belichick use as duas semanas que nos separam do jogo para implantar seu melhor plano de jogo até hoje e para que os Patriots joguem uma partida sem erros, pois isso será necessário para vender o ótimo time dos Seahawks.
fonte:patriots.com.br
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