Patriots BR: Patriots 20 x 33 Dolphins

Dolphins dominam a batalha nas trincheiras e vencem os Patriots.

Dominados nos dois lados da linha de scrimmage, o Patriots começaram bem mas fizeram um péssimo segundo tempo e iniciaram a temporada 2014 com derrota.

Depois de praticamente 8 meses de espera, os Patriots finalmente deram o pontapé inicial para a temporada 2014. A expectativa era enorme, já que os reforços que chegaram na última offseason deram a impressão de que os Patriots finalmente montaram uma defesa para competir com as melhores da NFL. No entanto, a partida inicial serviu para mostrar que Bill Belichick terá muito trabalho para acertar o time.

1º tempo

No primeiro tempo, apesar de um punt bloqueado pelos Dolphins no início, os Patriots se mostraram uma equipe equilibrada. O ataque conseguiu marchar bem pelo campo e Brady distribuiu passes para vários recebedores.

Rob Gronkowski fez seu tão esperado retorno. Apesar de ser utilizado com cuidado, sendo poupado de praticamente metade dos snaps, Gronk mostrou que pode fazer a diferença. Foi dele a recepção do único passe para touchdown de Tom Brady na partida.

Julian Edelman também se destacou na primeira etapa, e terminou o jogo com 6 recepções para 95 jardas.

A defesa também se mostrou razoavelmente segura, permitindo apenas 10 pontos para os Dolphins. Vale dizer que o único TD da equipe de Miami no primeiro tempo veio num drive em que os Dolphins começaram já próximos à endzone dos Patriots após bloquearem um punt de Ryan Allen.

Com uma boa atuação, os Patriots foram para o vestiário vencendo por 20 x 10.

A partir daí tudo desandou.

2ª etapa

O time de New England fez um dos piores segundos tempos de sua história. Há quem diga que o 3º quarto foi o pior desde que Bill Belichick assumiu o time.

Nada, absolutamente nada funcionou para os Patriots nos dois lados da bola após o intervalo.

Para se ter uma ideia do fiasco ofensivo no segundo tempo, eis os resultados das campanhas dos Patriots: fumble, punt (3 and out), punt, punt (3 and out), punt (3 and out), fumble, turnover on downs. Sinceramente, não lembro de ter visto um pior desempenho desde que acompanho o time.

A linha ofensiva patriota, objeto de tantos questionamentos nessa pré-temporada, foi completamente dominada pela ótima linha defensiva dos Dolphins. Cameron Wake e companhia fizeram um verdadeiro banquete e Brady, com o perdão da expressão, “apanhou mais do que mulher de malandro “, sendo sacado 4 vezes e atingido inúmeras outras. Brady terminou a partida com 29/56 para 249 jardas e 1 TD.

Há quem alegue que a troca de Logan Mankins influenciou nessa pífia performance, mas não creio nessa tese. Caso Mankins estivesse presente na posição de left guard pouco seria mudado no quadro geral, já que toda a linha foi bastante inconsistente e em nenhum momento conseguiu se opor à linha defensiva adversária.

Belichick até tentou mudar, fazendo várias substituições na linha durante o jogo, sem sucesso.

Sem um bom trabalho da linha ofensiva, o jogo terrestre dos Patriots praticamente não existiu, e a equipe conseguiu apenas 89 jardas em corridas.

Do outro lado da bola, a defesa dos Patriots não chegou nem perto do nível que se espera dela levando-se em conta os nomes que a compõem.

Muitos acharam que a remodelada linha ofensiva dos Dolphins seriam alvo fácil para Wilkork, Jones e companhia. No entanto, os offensive lineman de Miami fizeram um ótimo trabalho protegendo Ryan Tannehill, e o pass rush dos Patriots (de novo…) foi praticamente inexistente.

Neste ano, Belichick alterou a formação da defesa de 4-3 (4 na linha defensiva e 3 linebackers) para 3-4. Longe de mim querer questionar os conhecimentos futebolísticos de Billy Football, mas a impressão passada pelo jogo é que os jogadores não estavam completamente confortáveis com esse sistema. Rob Ninkovich, por exemplo, não se achou no jogo em sua nova posição e não foi nem de perto aquele jogador explosivo das últimas temporadas. Essa alteração no posicionamento tem sido questionada por boa parte da imprensa que cobre o time de New England.

Com a linha defensiva sendo dominada, o jogo terrestre dos Dolphins não encontrou obstáculos e a equipe de Miami terminou o jogo com 191 jardas corridas. Esses dados preocupam, já que na semana 2 os Patriots enfrentam ninguém menos que Adrian Peterson, o melhor running back da NFL.

A secundária, alvo de grandes esperanças de melhora pelos torcedores, não foi dominante como dela se espera, mas também não chegou a ter uma má atuação. Darrelle Revis, grande contratação da temporada, teve trabalho com o rapidíssimo Mike Wallace e, apesar de permitir 2 recepções, conseguiu defender 2 passes.

Finalmente, a indisciplina acabou sepultando as poucas chances de vitória dos Patriots. Foram 9 faltas que custaram à equipe de New England 100 jardas e anularam importantes jogadas que colocariam o time em boas posições para pontuar. Destaque negativo para Brando LaFell, que cometeu uma falta infantil nos momentos decisivos do jogo e anulou um grande avanço dos Patriots.