O New England Patriots contratou nessa quinta-feira o veterano wide receiver Austin Collie e dispensaram o rookie tight end Zach Sudfeld.
Collie foi flagrado no treino desta quinta-feira durante o acesso da mídia ao treino, embora a equipe não tenha anunciado oficialmente o sua contratação.
Collie passou o training camp 2013 com o San Francisco 49ers, mas foi dispensado durante os cortes finais. Ele jogou no Indianapolis Colts de 2009 a 2012, e agora tem a chance de contribuir com os Patriots, que colocou quatro dos seis wide receivers da equipe no relatório de lesões da quarta-feira, permanecendo assim nesta quinta-feira.
Draftado em 2009 pelos Colts na quarta rodada do Draft, o veterano de 27 anos de idade e 4 temporadas na NFL, limitou-se a jogar na última temporada por causa de uma ruptura do tendão patelar. Ele também lidou com concussões nos últimos anos.
Quando saudável, Collie obteve 172 recepções durante suas três primeiras temporadas, todas com os Colts, e como rookie, ele obteve 60 recepções para 676 jardas jogando com Peyton Manning.
Ele vestirá a jersey de número 10 dos Patriots.
A dispensa do tight end Zach Sudfeld poder ser uma indicação de que Rob Gronkowski já está bem o suficiente para jogar no domingo contra os Bengals.
Sudfeld, um free-agent undrafted de Nevada, teve um aparecimento surpresa no training camp dos Patriots, e na temporada regular não conseguiu obter o mesmo resultado que demonstrou na pré-temporada. Ele foi usado com moderação no domingo à noite, na vitória dos Patriots sobre os Flacons por 30-23, jogando apenas oito snaps, e não conseguiu recuperar um onside kick, que acabou sendo recuperado pelos Falcons no último quarto.
Se nenhuma outra equipe o renunciar, ele provavelmente irá retornar para o practice squad dos Patriots.
Na 6-foot-7 e 260 quilos, Sudfeld é mais um receiver do que um puro tight end. A primeira indicação de que ele poderia estar em descredito com os treinadores veio quando os Patriots começaram o jogo do domingo com o veterano de quatro temporada, Michael Hoomanawanui, no lugar de TE titular, posição que perteceu anteriormente à Zach. Sudfeld jogou 17 snaps na abertura da temporada contra os Bills, perdeu o jogo contra os Jets devido a uma lesão no tendão, e depois jogou 19 snaps contra os Buccaneers. Ele não conseguiu fazer nenhuma recepção nesta temporada regular.
Os Patriots tem atualmente Gronkowski, Hoomanawanui e Matthew Mulligan como tight ends no roster.
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